Publié au 1ᵉʳ trimestre 1977, Domfront 1900-1914 : une sous-préfecture rurale de Bernard Desgrippes propose une analyse minutieuse de l’histoire et des dynamiques sociales de Domfront à la Belle Époque. Sur 135 pages, l’ouvrage met en lumière le contraste entre cette petite ville administrative et Flers, sa voisine industrialisée. Domfront, malgré son statut de sous-préfecture et ses infrastructures (palais de justice, gendarmerie, chemin de fer en 1874), demeure essentiellement rurale, centrée sur l’élevage et les marchés locaux. L'auteur examine la stagnation démographique et économique de la ville, qui conserve une bourgeoisie fière mais traditionnelle, en décalage avec les transformations de la révolution industrielle. L’ouvrage détaille la vie urbaine, les relations entre ville et campagne, et les rites sociaux, offrant un tableau vivant d’une civilisation rurale à son apogée. Une ressource essentielle pour comprendre l’histoire du Bocage ornais.
